פלסטיות מערכת העצבים (נוירופלסטיות) היא היכולת של נוירונים ומסלולים עצביים להתאים את תפקידם ואת הארגון הסינפטי שלהם בהתאם לצרכי הגוף. תחזוקתה של פעילות זו חיונית בשיקום הנדרש לאחר פגיעה מוחית.
בשנים האחרונות דיקור נחקר רבות על מודל בעלי חיים כתומך ומשפר את הפלסטיות של מערכת העצבים. ב2007 פורסם מחקר שתיעד את השפעת הדיקור בנקודה GV-20 בתדירות של 3 פעמים בשבוע למשך 4 שבועות על הגברת רמות דופמין בקליפת המוח ובהיפוקמפוס הימני [1]. מחקר נוסף שפורסם ב-2013 מצא כי גירוי חשמלי בנקודה GB-20 מסייע בשיקום לאחר פגיעה מוחית על ידי עידוד יצירת אנזים המסנתז דופמין 'טירוסין הידרוקסילז', ועל ידי הגברת ייצור חלבון הגדילה 43 (Growth associated protein – 43) המעודד צמיחת נוירונים. החוקרים הדגימו כי כאשר השתמשו בחומר החוסם את קולטני הדופמין לא התקבלה תוצאה חיובית בשיקום שלאחר הפגיעה המוחית, ולכן הסיקו את הקשר בין הגברת רמות הדופמין לשיקום[ 2].
באותה שנה ובזו שלפניה פורסמו שני מחקרים נוספים שמצאו כי דיקור בילטראלי ב -ST-36 וב - GB-34 מעודד צמצום במרווח הסינפטי כאשר מבוצע באופן יומיומי למשך שבועיים. שינויים במרווחים סינפטיים (מרווח בין שני תאי עצב) נדרשים במצבים של פגיעות עצביות או כאב [3,4].
מחקר נוסף משנת 2016 הדגים כיצד דיקור בנקודות St-36 וב - LI-11 מסייע בזירוז שיקום מפגיעה מוחית על ידי שפעול שגשוגם של תאי גליה אסטרוציטיים, הפועלים בתהליכי תיקון בפגיעות עצביות [5].
מחקרים אלה ועוד רבים אחרים תוארו בסקירה רחבה שעסקה במנגנון הפעולה של הדיקור בשיקום משבץ מוחי. הסקירה פורסמה ב19/5/17 בכתב העת Journal of Neuroimmune Pharmacology[6].
מאת: ארבל עמיר
1. Chuang C-M, Hsieh C-L, Li T-C, Lin J-G. Acupuncture Stimulation at Baihui Acupoint Reduced Cerebral Infarct and Increased Dopamine Levels in Chronic Cerebral Hypoperfusion and Ischemia-Reperfusion Injured Sprague-Dawley Rats. Am J Chin Med. 2007;35(5):779-791. doi:10.1142/S0192415X07005260. 2. Xu M-S, Zhang S-J, Zhao D, et al. Electroacupuncture-Induced Neuroprotection against Cerebral Ischemia in Rats: Role of the Dopamine D2 Receptor. Evidence-Based Complement Altern Med. 2013;2013:1-10. doi:10.1155/2013/137631. 3. Xu Q, Liu T, Chen S, et al. The cumulative analgesic effect of repeated electroacupuncture involves synaptic remodeling in the hippocampal CA3 region. Neural Regen Res. 2012;7(18):1378-1385. doi:10.3969/j.issn.1673-5374.2012.18.003. 4. Xu Q, Liu T, Chen S, et al. Correlation between the cumulative analgesic effect of electroacupuncture intervention and synaptic plasticity of hypothalamic paraventricular nucleus neurons in rats with sciatica. Neural Regen Res. 2013;8(3):218-225. doi:10.3969/j.issn.1673-5374.2013.03.003. 5. Tao J, Zheng Y, Liu W, et al. Electro-acupuncture at LI11 and ST36 acupoints exerts neuroprotective effects via reactive astrocyte proliferation after ischemia and reperfusion injury in rats. Brain Res Bull. 2016;120:14-24. doi:10.1016/j.brainresbull.2015.10.011. 6. Zhu W, Ye Y, Liu Y, et al. Mechanisms of Acupuncture Therapy for Cerebral Ischemia: an Evidence-Based Review of Clinical and Animal Studies on Cerebral Ischemia. J Neuroimmune Pharmacol. May 2017:1-18. doi:10.1007/s11481-017-9747-4